Una de las cosas buenas que tiene viajar a Japón es que encuentras muchísima información en la red. Lo más fácil es encontrar alojamiento en Tokyo y Kyoto pero la red es basta e infinita.

Los precios están mostrados en yen y usando coma (,) para separar los millares, puedes hacer una conversión rápida de cualquier precio en Google, escribiendo por ejemplo “6,000 yen to euro” para saber cuántos euros cuestan 6,000 yens. Por desgracia el euro se ha debilitado en las últimas semanas y 1 euro ya no equivale a unos 165 yen como ocurría durante meses (haciéndote regresar a las pesetas). Habrá que ver cómo evoluciona, es por esa razón que prefiero no poner equivalentes.

Transporte en Japón

Japan Rail Pass Información y precios sobre éste pase para trenes casi obligatorio para todo aquel que vaya a viajar a grandes distancias.

Hyperdia Timetable y TrainRouteFinder: Buscadores de rutas de transporte para moverse por Japón. Personalmente prefiero el primer enlace ya que puedes activar la opción de calcular la ruta exceptuando el tren bala Nozomi, cosa ideal para los que disponemos de JapanRailPass ya que no se nos permite el uso de éste tipo de trenes con dicho pase.

Kyoto City Web: Información sobre el transporte público de Kyoto dónde además de informarte del funcionamiento general te informa de diferentes tipos de tarjetas y descuentos que puedes usar si vas a usar mucho el autobús o el metro en la ciudad de Kyoto. Por ejemplo, en los autobuses de Japón, se entra por la puerta de atrás y se paga al final del trayecto por la puerta de delante.

Kyoto Cycling Tour: Información para alquilar una bicicleta en Kyoto permitiéndote devolverla de una tienda a la otra que elijas, sé que hay otras opciones más baratas pero la web me inspira confianza y parece un proyecto bien montado.

Alojamiento

Japan National Tourist Organization: Una web muy completa dónde podéis encontrar alojamiento dentro de un gran abanico de posibilidades y precios. Es un buen sitio por dónde empezar ya que tiene muchas opciones de búsqueda, y empezar darse cuenta de que Japón no es tan caro como lo pintan, quizá hace una década sí que era caro pero hoy en día (aún con algunas subidas a causa del cambio del euro respecto al yen) puedes encontrar alojamiento de todo tipo y de todos los precios, por no hablar de que comer de restaurante es mucho más barato que en Europa.

Japan Youth Hostels: Hostales para gente que lo único que necesita es una cama para dormir. Estos locales suelen tener duchas y lavabos compartidos además de internet y el precio suele ser alrededor de los 2,000 yen ~ 3,500 yen por persona, aunque en algunos por un poquito más tienes una habitación individual.

Centro Internacional de Turismo de Japón (ITCJ): Una web muy completa de hoteles tanto de estilo occidental como japonés (ryokan) en los que puedes encontrar alojamientos de todo tipo. En general por lo que he podido ver son relativamente baratos, puedes encontrar hoteles por unos 4,000 yen ~ 7,000 yen.
Japanese Inn Group: Según la web se trata de alojamiento de estilo ryokan a precios razonables, y aún así, una vez hacemos algunas búsquedas podemos ver que se trata de precios bastante baratos. Puedes buscar a través del mapa de Japón y aunque no hay mucha cantidad de hoteles en mi caso he podido encontrar varios roykan en Kyoto por unos 4,000 yen ~ 5,000 yen y en Hiroshima por unos 3,000 yen ~ 4,000 yen.

Temple Lodging: En Japón, los templos budistas son de visita obligada. No puedes irte sin haber visitado al menos uno, hay mucha cantidad y en general son muy bonitos, dando un contraste que entusiasma al verlos en medio de ciudades modernas como Tokyo. No obstante, esta web recoge información para que puedas alojarte en un templo. Hay mucha oferta y tanto puedes gastarte 4,000 yen como 10,000 yen o incluir un desayuno al estilo tradicional en el precio. Lo más interesante de todo es que muchos te ofrecen madrugar temprano para ir a rezar u otros servicios religiosos permitiéndote experimentar en primera persona la vida de monje.

Google Maps: Si tienes clara la zona en la que te quieres alojar, la mejor opción es buscar a través de este servicio de Google, evidentemente los precios pueden variar mucho pero Japón tiene un gran abanico de posibilidades. Lo único que debes hacer es posicionarte en la zona que más te gusta y buscar palabras como hotel, ryokan, ホテル (hotel), 旅館 (ryokan)…. Así es como encontré habitación la primera vez que fui a Japón, encontrando el hotel que se puede ver en la imagen superior, muy cerca de Shibuya y por un precio razonable (6,000 yen ~ 7,000 yen). Gracias a la opción Google Street View puedes ver fotografías de 360º tomadas desde la calle dándote una visión más clara de la posición de tu hotel y facilitándote su búsqueda cuándo estés sobre el terreno.

Sakura House (Tokyo) y J-Stay (Kyoto): Una opción para los que van a pasar un mes o más es alojarse en un apartamento o alquilar una habitación de larga estancia (guest house) ya que el precio es mensual y además sueles tener una cocina para ti solo o compartida. En general son apartamentos muy pequeños (también depende de lo que pagues) y hay mucha variedad, empezando por unos 40,000 yen para habitaciones compartidas, 50,000 yen por una habitación en una casa compartida u 80,000 yen para un apartamento más o menos completo, a partir de aquí puedes llegar gastarte 350,000 yen o más y por lo que pude comprobar, para un apartamento que esté medianamente bien el precio es de unos 120,000 yen ~ 150,000 yen. Lo bueno de este servicio es que puedes sentir que vives en la ciudad, como si fuera un piso propio, la parte mala es que te obliga a estancarte en un sitio y no admiten una estancia menor a un mes.

Información en la red

Si estas planeando un viaje a Japón, busca por internet, como ya he dicho al principio del post, hay mucha cantidad de información, sobretodo muchos blogs de viaje y blogs de gente que está viviendo en Japón que aportan muchos datos que en las guías no consideran importante, además de que siempre puede haber información actualizada. Seguro que me dejo cantidad de enlaces importantes, justamente por eso he querido recopilar los que he estado usando para preparar mi próximo viaje en Noviembre.

Japan Guide: Una web muy completa (en inglés) dónde puedes consultar información muy detallada de las ciudades y pueblos. Gracias a un sistema de puntos puedes ver los eventos o las atracciones mejor valoradas para hacerte una idea de que es lo que la gente visita o que es lo que más le gusta. Por ejemplo, ahora mismo, las cinco ciudades más visitadas son Tokyo, Kyoto, Osaka, Nara y Yokohama. También puedes ver el ranking desglosado por región. Puedes empezar a buscar información general o dejar que la web os proponga un itinerario según las noches disponibles y el aeropuerto al cuál aterricéis, esto es ideal cuándo no tienes nada claro el tiempo que necesitas para ver ciertas cosas.

Wikitravel – Japan: Se trata de una web tipo wiki (como lo es la wikipedia), esto quiere decir que los que añaden información, en general son viajeros que ya han vivido la experiencia en el país. Para buscar información sobre una ciudad o región, para mi gusto lo mejor es escribir en el navegador “wikitravel.org/en/” seguido del nombre de la ciudad o distrito que quiero consultar (por ejemplo Tokyo, Shibuya). Es ideal sobretodo para saber las distintas maneras de llegar a un sitio y como moverse en transporte público por el mismo. La web que os propongo es en inglés, aunque existe el equivalente en español no esperéis encontrar el mismo detalle de información. Ésta web junto con la anterior han sido imprescindibles para planear mi viaje.

La categoría Guia Japón del blog de Kirai, autor del libro Un geek en Japón, también es muy recomendable ya que recopila todos aquellos posts en los que hay información útil para viajar al país. Además, su blog está entre los 10 más leídos de España y siempre está añadiendo información nueva.

El foro de PortalJapon.com: Un foro con bastante actividad (dentro del tema de viajar a Japón) dónde puedes preguntar las dudas que tengas sobre el viaje que vas a hacer o cualquier cosa que se te ocurra. Recomiendo que antes de entrar y preguntar directamente, hagas una búsqueda en el mismo foro o en internet porque es muy probable que alguien hiciera la misma pregunta antes.

Actualización 16/10/2008: En el foro que os recomendaba al final de la entrada he encontrado esta web con enlaces interesantes para viajar a Japón muy completa y con mucha variedad de temas y destinos.

Dentro de 38 días volveré a pisar tierras niponas en un viaje de 27 días, sin embargo, dentro de estos días voy a hacer un viaje de 4 días a Taiwan para asistir a la edición número 53 del campeonato mundial de patinaje artístico sobre ruedas dónde mi novia participa junto con todo el grupo del “Club de Patinatge el Masnou”, campeona actual de Europa en show de grupo.

La idea es llegar a Tokyo, pasar una noche, y al día siguiente volar hacía Taipei (al cambio 230€ ida y vuelta) y coger un tren bala (por cierto, fabricado en Japón,) que me llevará a la otra punta de la isla de Taiwan, hacía la ciudad de Kaohsiung, dónde se celebra el campeonato. Como en Taiwan voy a ir con todo el grupo de patinaje no voy a hacer planes y haré lo que surja, lo que me planteo ahora es, qué voy a hacer durante los 22 días que voy a estar en Japón. Por esa razón he comprado el Japan Rail Pass de 21 días (57.000 yen), que me permite moverme en casi cualquier tren durante los días que esté en Japón, hay algunas excepciones como el Shinkansen más rápido, llamado Nozomi, pero no hay una diferencia exagerada de velocidad entre los otros trenes, además, sólo con coger dos o tres shinkansen ya amortizo el dinero que he pagado por este billete que solo pueden comprar los turistas.

Después de la excursión a Taiwan, llegaré al aeropuerto de Narita (cerca de Tokyo) a las 5 de la tarde, la idea inicial era ir directamente de Tokyo a Fukuoka pero el viaje son unas 12 o 13 horas en tren así que primero me quedaré en Kyoto que está a medio camino y tan sólo me llevará unas 4 horas de viaje. A partir de allí, empezará mi segunda aventura por Japón.

El templo Kinkaku-ji en Kyoto que significa “Templo del pabellón dorado” – Foto de Chad Galloway

En líneas generales voy a quedarme en la ciudad de Kyoto unos días para ver ésta ciudad tan tradicional y moderna, y poder visitar sus templos con la tranquilidad que me gusta para fotografiarla. Aprovecharé para visitar ciudades que estén cerca como Nara u Osaka y luego partiré hacía la parte sur parando primero en Hiroshima para luego ir a la ciudad de Fukuoka, dónde si tengo suerte podré quedar con los recién casados Ale y Ai (aunque los vi por primera vez en Barcelona en un concierto no pude hablar con ellos). A partir de allí, una vez haya visto la parte sur de Japón, la idea es volver a subir hacia Tokyo y afincarme en la ciudad para ir haciendo visitas a las ciudades que hay en esa área y quedar con Hiro y Ayumi, que tuve el gusto de conocer en mi primer viaje a Japón. La ventaja de acabar en Tokyo es que tengo el aeropuerto cerca y me evita hacer grandes recorridos el último día para coger el vuelo de vuelta.

Mapa de Japón, dónde también se puede ver la isla de Taiwan en la parte inferior izquierda

Más adelante haré un post con los enlaces que utilizo para hacer los planes de mi viaje, aunque si alguien ya tiene en mente uno, podéis empezar por mirar en la web de Kirai el post “Preparar un viaje a Japón en 10 pasos” como el de “10 consejos para viajar a Japón”. Si no tenéis problemas con el inglés lo mejor es pasarse por JapanGuide.com y la entrada de wikitravel sobre Japón (inglés), desde ésta última podéis acceder a la versión en español pero no se puede comparar por la cantidad de información que hay en inglés.