No voy a descubrir nada nuevo si digo que Japón es un país de contrastes. Tradición y modernidad siempre van de la mano, es algo que se ha dicho hasta la saciedad. Para mi (y mi cámara) es una de las grandes bellezas de éste país. Quizá es un tema que se ha exagerado mucho ya que, una vez allí, comprendiendo su punto de vista y siendo honesto, ves que en general este contraste es muy sutil. No obstante, las imágenes que puedes captar buscando esos pequeños momentos en los que la tradición se hace patente dentro de un país moderno van a ser, como mínimo, curiosas a los ojos de un occidental, una variable que cuenta mucho a la hora de destacar en el mundo de la fotografía.

Es verdad que Europa tiene mucho de tradicional, sobretodo en términos de arquitectura, muchas fachadas de viviendas en Barcelona se mantienen intactas con la remodelación de los edificios preservando la esencia del mismo. En contrapunto, la ciudad de Tokyo fue prácticamente destruida durante la segunda guerra mundial y fue reconstruida gracias al “milagro económico”, además, al contrario de lo que ocurre con las fachadas de Barcelona, las viviendas de Tokyo se destruyen y se construyen de nuevo, por lo que es fácil ver casas nuevas al lado de otras que tienen 50 años y edificios de todas épocas con fachadas “feas”. A los japoneses no parece importarles tanto la fachada y dedican más esfuerzos en el interior de la casa. A veces me pregunto qué normas pone el ayuntamiento en ese sentido, parece no haber norma alguna, creando de nuevo otra forma de contraste para nuestras fotos. Sin embargo, en muchas zonas de Japón se sigue manteniendo el estilo tradicional de las casas, incluso dentro de Tokyo, aún tratándose construcciones nuevas. No veo lo mismo en Europa y particularmente en España dónde debes ir a pueblos más cercanos a las montañas para ver una casa tradicional de construcción moderna.

Pero ¿más allá de la arquitectura, qué ofrece Europa en el día a día relacionado con la tradición de sus múltiples culturas?. Hoy en día, es fácil ver a una geisha andando por las calles de Kyoto cualquier día del año y por más que lo intento no se me ocurre una analogía con Barcelona u otras ciudades cercanas dentro de un día cualquiera. A mi forma de verlo (y generalizando), los japoneses integran mejor lo tradicional con lo moderno, sobretodo en concepto de “estilo de vida” y “cultura”, mientras en occidente eliminamos lo antiguo para ir haciendo hueco a lo nuevo.

El castillo de Hiroshima fue derruido por la bomba atómica en 1945 y se reconstruyó una réplica del original en 1958 que hoy en día se puede visitar.

Ninguna de estas dos geishas forma parte de algún espectáculo, las geishas siguen entrenándose en el arte de la escritura, la pintura, la música,… Puedes encontrártelas paseando por un parque o por la calles de Kyoto, muchos padres están orgullosos de que una hija sienta pasión por ello aunque, obviamente no estamos hablando de la sumisión que sufrían hace años (y no confundamos mitos como la prostitución). Todo esto no quita que las chicas que hacen turismo dentro de su propio país quieran hacerse una foto con ellas

La moderna estación de trenes de Kyoto es el primer contraste que encontramos al llegar a la ciudad tradicional número uno de las guías turísticas.

Fachada de un restaurante de Kyoto, la misma cuidad que la estación de la foto anterior. El mismo local por dentro tiene una imagen mucho más cuidada.

Una calle del centro de Tokyo por la noche.

Enlaces sobre contrastes en Japón:

Cuidando el pasado y creando el futuro
Tranquilidad en el centro de Tokyo
Shinkansen vs vapor